馬海德原名喬治·海德姆（Shafick George Hatem），1910年9月26日出生于美國(guó)一個黎巴嫩裔的家庭；1933年，作爲美國(guó)醫學(xué)博士的喬治·海德姆不遠萬裡(lǐ)來到中國(guó)；1936年，26 歲的他經(jīng)宋慶齡介紹，毅然赴西北蘇區根據地考察，投身中國(guó)革命，成(chéng)爲西方國(guó)家人士中個參加中國(guó)工農紅軍和中國(guó)共産黨的人，期間他將(jiāng)自己的姓名改爲中國(guó)名字“馬海德”。他曆經(jīng)土地革命、抗日戰争、解放戰争等中國(guó)革命各個曆史時(shí)期，擔任中央軍委總衛生部顧問和中央軍委外事(shì)組顧問等職。新中國(guó)成(chéng)立後(hòu)，他成(chéng)爲個被(bèi)批準加入中華人民共和國(guó)國(guó)籍的外國(guó)人，并擔任了衛生部顧問，將(jiāng)其主要精力投入到公共衛生和控制梅毒、麻風病等疫病的事(shì)業中，直至1988年10月3日因病在京逝世。
馬海德對(duì)中國(guó)共産黨的堅定信念和熱愛中國(guó)人民的偉大情懷，對(duì)醫學(xué)事(shì)業的不懈追求和全心全意爲人民服務的高尚品德，爲我國(guó)性病與麻風病防控與救治工作所做出的舉世矚目的貢獻，應該被(bèi)曆史銘記，這(zhè)也是本書的出版目的。