中國(guó)人民解放戰争時(shí)期，鄧小平先後(hòu)任中原局書記和擴大的中原局第一書記等職務，與劉伯承等率部挺進(jìn)中原，開(kāi)辟中原戰場，領導中原人民解放戰争，爲中原人民解放事(shì)業做出重大貢獻。

  一、進(jìn)軍中原，中共中央建立以鄧小平爲書記的中原局

  中共中央決定“向(xiàng)中原出動”。解放戰争進(jìn)行到1947年初，爲了從根本上扭轉戰局，將(jiāng)戰略防禦轉爲戰略進(jìn)攻，中共中央決定，派遣劉伯承、鄧小平率領晉冀魯豫野戰軍，“向(xiàng)中原出動，轉變爲外線作戰。”1947年5月，中共中央決定以鄧小平、劉伯承、李先念等8人組成(chéng)中原局，鄧小平爲書記；由晉冀魯豫野戰軍擔負千裡(lǐ)躍進(jìn)大别山的戰略任務；爲了在新解放區開(kāi)展地方工作，抽調和集訓一千餘名地方幹部随軍南下。中共中央認爲，人民解放軍挺進(jìn)大别山，可以實現對(duì)國(guó)民黨統治區的“中央突破”，“牽一發(fā)而動全身”，瞰制中原，威脅南京，進(jìn)逼長(cháng)江，直指武漢，震撼和動搖國(guó)民黨的統治，鼓舞國(guó)民黨統治區的人民民主運動，推動中國(guó)革命的新高潮。

  劉鄧大軍突破黃河天險。劉鄧大軍進(jìn)軍大别山，不能(néng)像北伐戰争那樣(yàng)逐城逐地推進(jìn)，而必須采取躍進(jìn)的進(jìn)攻樣(yàng)式：下決心不要後(hòu)方，長(cháng)驅直入，一舉插進(jìn)國(guó)民黨軍的戰略縱深，先占領廣大鄉村，建立根據地，以鄉村包圍城市，然後(hòu)再奪取城市。中共中央指定晉冀魯豫野戰軍挺進(jìn)大别山，遠離根據地，一舉躍進(jìn)到敵人的深遠後(hòu)方去作戰，這(zhè)種(zhǒng)獨特的進(jìn)攻樣(yàng)式，在人民軍隊曆史上是史無前例的。要實現這(zhè)樣(yàng)的戰略計劃，決不是輕而易舉的。可能(néng)有三種(zhǒng)前途：一是付了代價站不住腳，轉回來；二是付了代價站不穩腳，在周圍打遊擊；三是付了代價站穩了腳。1947年6月30日，劉伯承、鄧小平指揮晉冀魯豫野戰軍主力12萬人，以迅雷不及掩耳之勢，強渡黃河，對(duì)國(guó)民黨軍從山東到陝北的“大啞鈴形”陣勢，實行中央突破。

  “把戰争從解放區引到國(guó)民黨統治區域裡(lǐ)去。”在此期間，劉伯承、鄧小平召集各縱隊司令員和政治委員闡述戰略方針。鄧小平說：“現在，山東敵人聚集了六十個旅，四十五萬人；陝北十五個旅十四萬人。正像劉司令員講的：敵人搞的是‘啞鈴戰略’，把兩(liǎng)個鐵錘放在山東和陝北，我們晉冀魯豫戰場是聯系東、西兩(liǎng)戰場的中間地帶，正像這(zhè)兩(liǎng)個啞鈴的‘把’，現在黨中央交給我們的任務，就(jiù)是要砍斷這(zhè)個‘把’，把戰争從解放區引到國(guó)民黨統治區域裡(lǐ)去，和全國(guó)各個戰場兄弟部隊一道(dào)，在黨中央的統一号令下，使我軍由戰略防禦轉入戰略進(jìn)攻。”劉伯承說：“山東按著(zhe)敵人的腦袋，陝北按著(zhe)敵人的兩(liǎng)條腿，我們攔腰砍去。”鄧小平接著(zhe)說：“這(zhè)一刀一定要砍好(hǎo)，一定要砍在敵人的要害部位。”劉伯承又說：“一年來敵我懸殊的情況已經(jīng)有了很大的改變，但敵人的力量還(hái)是很大的。我們不能(néng)低估。這(zhè)就(jiù)決定了我們野戰軍實施戰略進(jìn)攻的方式，不是逐城推進(jìn)，而是跳躍式的。我們要大膽地把敵人甩在後(hòu)面(miàn)，長(cháng)驅直入地躍到敵人的深遠後(hòu)方去。你們看，大别山這(zhè)個地方，就(jiù)像孩子穿的‘兜肚’，是長(cháng)江向(xiàng)南面(miàn)的一個突出部。我們躍進(jìn)到大别山，就(jiù)可以東脅南京，西逼武漢，南抵長(cháng)江，馳騁中原。”鄧小平強調：“躍進(jìn)大别山，解放中原，這(zhè)是中央的第一步棋；下一步棋，就(jiù)是以中原爲陣地，再來一個躍進(jìn)，打過(guò)長(cháng)江，解放全國(guó)。”

  二、挺進(jìn)中原，中國(guó)人民解放軍發(fā)起(qǐ)戰略進(jìn)攻

  中央軍委命令“直出大别山”。劉鄧大軍渡過(guò)黃河後(hòu)，發(fā)起(qǐ)魯西南戰役，殲敵6萬餘人。7月23日，毛澤東以中央軍委名義緻電劉伯承、鄧小平等：“下決心不要後(hòu)方，以半個月行程，直出大别山，占領大别山爲中心的數十縣，肅清民團，發(fā)動群衆，建立根據地，吸引敵人向(xiàng)我進(jìn)攻打運動戰。”

  人民解放軍發(fā)起(qǐ)戰略進(jìn)攻。1947年8月7日，鄧小平和劉伯承率領晉冀魯豫野戰軍，千裡(lǐ)躍進(jìn)大别山區。中國(guó)人民解放軍戰略進(jìn)攻序幕就(jiù)此拉開(kāi)。8月31日鄧小平與劉伯承率部到達河南省光山縣。鄧小平指出：“我們已到了大别山，完成(chéng)了戰略任務的第一步，把蔣介石逼退了一條線，從黃河逼到長(cháng)江。”中原局發(fā)出《創建鞏固的大别山根據地》的指示，要求放手發(fā)動群衆，紮根大别山區。劉鄧大軍迅即實施戰略展開(kāi)。第三縱隊在皖西，第二縱隊和第一縱隊在豫東南相繼展開(kāi)，第六縱隊向(xiàng)鄂東挺進(jìn)，解放固始、光山、潢川、商城等11座縣城。9月初，尾追劉鄧大軍的國(guó)民黨軍23個旅進(jìn)入大别山區，妄圖將(jiāng)劉鄧大軍消滅或趕出大别山區。劉鄧大軍通過(guò)三次作戰，將(jiāng)敵軍的全部機動兵力調到大别山北麓，保障了第三縱隊、第六縱隊在鄂東、皖西地區展開(kāi)。到9月底，解放縣城23座，初步打開(kāi)局面(miàn)。

  堅定不移創建大别山根據地。劉鄧大軍進(jìn)入大别山區，對(duì)國(guó)民黨統治形成(chéng)直接威脅，國(guó)民黨調集約20萬人圍困大别山區，鬥争極端艱苦，有的同志對(duì)建立大别山根據地信心不足。爲此，鄧小平在河南省光山縣王大灣召開(kāi)旅以上高級幹部會(huì)議。他指出：創建大别山根據地，是我們堅定不移的任務。黨中央對(duì)我們這(zhè)次行動的意義，做了充分的估計。現在我們不但保存和進(jìn)一步鞏固了原有解放區的基本區域，而且把戰争引向(xiàng)蔣管區，迫使蔣介石把戰線由黃河移到長(cháng)江。自古以來，誰得中原誰得天下。我們在大别山站穩了腳跟，蔣介石的日子就(jiù)不好(hǎo)過(guò)了。同志們想想，黨中央這(zhè)步棋下得多麼(me)英明，多麼(me)有遠見。可是我們有些人隻看到自己的艱苦，而看不到全國(guó)戰局這(zhè)種(zhǒng)新變化，個别人甚至産生右傾情緒和違法亂紀現象，這(zhè)是絕對(duì)不能(néng)允許的。劉鄧大軍在大别山區，同逐漸進(jìn)入中原戰場的華東野戰軍和陳赓集團布成(chéng)“品”字形陣勢，牽制和吸引了敵軍南線160多個旅中的90個旅的兵力，把戰線由黃河南北推進(jìn)到長(cháng)江北岸，使中原地區由國(guó)民黨軍進(jìn)攻解放區的重要後(hòu)方成(chéng)爲人民解放軍奪取全國(guó)勝利的前進(jìn)陣地。

  三、逐鹿中原，鄧小平任擴大的中原局第一書記

  中共中央作出重大戰略部署。1948年4月劉鄧大軍從大别山區出來，進(jìn)入河南中西部地區。5月9日中共中央決定：加強中原局，鄧小平任第一書記，陳毅任第二書記，鄧子恢任第三書記；成(chéng)立中原軍區，劉鄧野戰軍及陳赓集團改爲中原野戰軍，劉伯承任中原軍區和中原野戰軍司令員，鄧小平任中原軍區和中原野戰軍政治委員；陳毅任中原軍區第一副司令員，李先念任中原軍區第二副司令員。陳毅仍任華東野戰軍司令員兼政治委員，以便中原野戰軍和華東野戰軍協同作戰。鄧小平向(xiàng)毛澤東報告：“整個中原有四千五百萬人口，現爲我控制者約兩(liǎng)千萬。”“大别山鬥争仍極艱苦，但是我們确實已站住了腳。”“今年麥子普遍好(hǎo)。夏征工作做好(hǎo)，就(jiù)可以争取财糧供應的主動地位。”同時(shí)，鄧小平、劉伯承率中原局、中原軍區和中原野戰軍總部進(jìn)駐河南寶豐，指揮中原人民解放戰争。

  粉碎國(guó)民黨軍中原防禦體系。1948年5月，鄧小平與劉伯承指揮部隊發(fā)起(qǐ)宛西戰役和宛東戰役，殲敵軍2萬餘人、地方武裝1.2萬餘人,占領9座縣城，解放南陽大片地區。7月，鄧小平與劉伯承指揮部隊發(fā)起(qǐ)襄樊戰役，殲敵2萬餘人，活捉守敵司令官康澤。中共中央緻電祝賀：“慶祝你們在襄樊戰役中殲敵兩(liǎng)萬餘人，解放襄陽、樊城、老河口等7個城市，并活捉蔣匪法西斯特務頭子康澤的偉大勝利。這(zhè)一漢水中遊的勝利，緊接著(zhe)開(kāi)封、睢杞兩(liǎng)大勝利後(hòu)，對(duì)于中原戰局的開(kāi)展幫助甚大。尤其是活捉康澤，更給全國(guó)青年受三青團特務迫害者以極大興奮。尚望繼續努力，爲徹底解放中原而戰！”從1948年春天起(qǐ)，人民解放軍通過(guò)洛陽、宛西、宛東、豫東、襄樊等戰役，粉碎國(guó)民黨軍中原防禦體系。

  堅決糾正“左”的錯誤。襄樊戰役後(hòu)，中原局在河南葉縣召開(kāi)旅以上幹部政治工作會(huì)議，讨論整黨、整軍等問題。在中原戰場上，鄧小平發(fā)表了《躍進(jìn)中原的勝利形勢與今後(hòu)的政策策略》、《貫徹執行中共中央關于土改與整黨工作的指示》（“六六指示”）、《關于今後(hòu)進(jìn)入新區的幾點意見》等講話和指示，從中原實際情況出發(fā)，對(duì)整黨、土改和工商業政策等問題，提出許多重要意見，受到中共中央充分肯定。1948年6月6日鄧小平爲中原局起(qǐ)草的“六六指示”，深刻分析中原解放區土地改革工作中所犯“急性病”的嚴重教訓，尤其對(duì)大别山地區的土地改革提出尖銳批評。并要求：爲了改正錯誤，有效地團結一切社會(huì)力量，更早地完成(chéng)解放中原的任務，全區應即停止分土地，停止打土豪分浮财，停止亂沒(méi)收，禁止一切破壞，禁止亂打人、亂捉人、亂殺人等等現象。毛澤東認爲：“中原局指示可以發(fā)給中原以外各中央局、分局、前委……有了中原局這(zhè)個文件，中央就(jiù)不需要再發(fā)這(zhè)類文件了。”

  四、戰略決戰，鄧小平任淮海戰役總前委書記

  奪取中原戰略樞紐。1948年10月18日，鄧小平、劉伯承下達鄭州戰役基本命令。經(jīng)激戰，中原野戰軍與華東野戰軍在黃河鐵橋會(huì)師，解放鄭州。毛澤東爲新華社撰寫《我軍解放鄭州》的“急電”：“我中原人民解放軍于今日占領鄭州。守敵向(xiàng)北面(miàn)逃竄，被(bèi)我軍包圍于鄭州以北黃河鐵橋以南地區，正殲擊中。鄭州爲平漢、隴海兩(liǎng)大鐵路的交點，曆來爲軍事(shì)重鎮。蔣介石因徐州告急，被(bèi)迫將(jiāng)駐鄭兵團孫元良部3個軍東調，鄭州守兵薄弱，我軍一到，拼命奔逃。現鄭州東面(miàn)之中牟縣、北面(miàn)之黃河橋均被(bèi)我軍切斷，逃敵將(jiāng)迅速被(bèi)殲。”接著(zhe)，開(kāi)封守敵棄城離去。鄭州、開(kāi)封解放，使豫西和豫皖蘇解放區聯爲一體；除新鄉、安陽等城市外，中原解放區和華北解放區連成(chéng)一片。随後(hòu)，中原局、中原軍區在鄭州召開(kāi)團以上幹部會(huì)議。鄧小平作淮海戰役戰前動員報告：東進(jìn)形勢與任務，開(kāi)展新式整軍、加強組織紀律性；重申毛澤東“軍隊向(xiàng)前進(jìn)，生産長(cháng)一寸，加強紀律性，革命無不勝”的指示，要求各級幹部深刻理解，自覺執行。

  “中原我軍占領南陽”。1948年10月下旬，鄧小平與陳毅率中原野戰軍乘勢東進(jìn)，31日進(jìn)駐河南柘城縣，在此期間讨論了淮海戰役統一指揮等問題。11月初，鄧小平與陳毅到周圍幾個縣檢查工作，向(xiàng)豫皖蘇區第三分區傳達關于淮海戰役的部署。豫皖蘇分局組建支前指揮部，在豫東永城設立總兵站，相繼解放豫東商丘縣、虞城縣。19日，鄧小平電示中原野戰軍在河南商丘建立中原軍區總兵站，負責轉運或分運軍用物資，以保證淮海戰役需要。此時(shí)，國(guó)民黨南陽守軍棄城南逃。毛澤東爲新華社撰寫《中原我軍占領南陽》：“在人民解放軍偉大的勝利的攻勢下，南陽守敵王淩雲于4日下午棄城南逃，我軍當即占領南陽。南陽爲古宛縣，三國(guó)時(shí)曹操與張繡曾于此城發(fā)生争奪戰。後(hòu)漢光武帝劉秀，曾于此地起(qǐ)兵，發(fā)動反對(duì)王莽王朝的戰争，創立了後(hòu)漢王朝。民間所傳二十八宿，即劉秀的二十八個主要幹部，多是出生于南陽一帶。”

  淮海戰役獲得重大勝利。1948年11月，中共中央決定發(fā)起(qǐ)淮海戰役。毛澤東緻電華東、中原等黨政軍負責人：“此戰勝利，不但長(cháng)江以北局面(miàn)大定，即全國(guó)局面(miàn)亦可基本上解決。望從這(zhè)個觀點出發(fā)，統籌一切。統籌的領導，由劉（伯承）、陳（毅）、鄧（小平）、粟（裕）、譚（震林）五同志組成(chéng)一個總前委，可能(néng)時(shí)，開(kāi)五人會(huì)議讨論重要問題，經(jīng)常由劉、陳、鄧三人爲常委，臨機處置一切，小平同志爲總前委書記。”鄧小平回憶說：“淮海戰役是二野、三野聯合作戰，用毛主席的話說，二野三野聯合作戰，不隻是增加一倍兩(liǎng)倍的力量，數量變，質量變，這(zhè)是一個質的變化。”經(jīng)過(guò)中原地區和華東地區黨政軍民共同努力，淮海戰役殲滅國(guó)民黨軍55萬餘人，基本解放長(cháng)江以北的華東、中原地區。淮海前線人民解放軍司令部發(fā)言人指出，“華北、華東、中原三大解放區，千百萬人民全力支援”，使“我軍終于獲得了空前偉大勝利”。此後(hòu)，蔣介石宣告“引退”，國(guó)民黨政府陷入土崩瓦解狀态。

  五、部署渡江，鄧小平主持總前委、中原局會(huì)議

  總前委研究渡江問題。1948年12月12日，毛澤東緻電淮海戰役總前委：“黃維殲滅後(hòu)，請劉（伯承）、陳（毅）、鄧（小平）、粟（裕）、譚（震林）五同志開(kāi)一次總前委會(huì)議，商好(hǎo)在邱（清泉）、李（彌）殲滅後(hòu)的休整計劃，下一步作戰計劃及將(jiāng)來渡江作戰計劃，以總前委意見帶來中央。”鄧小平主持召開(kāi)淮海戰役總前委全體會(huì)議，予以貫徹落實。鑒于全殲杜聿明集團已經(jīng)不成(chéng)問題，主要研究了淮海戰役後(hòu)中原野戰軍與華東野戰軍的渡江作戰問題和部隊整編方案。與會(huì)同志全面(miàn)分析了渡江作戰的有利條件和困難，商定了渡江作戰的兵力編成(chéng)和部署、渡江作戰的時(shí)機和協同等問題。

  中原局貫徹中央精神。1948年12月底，淮海戰役總前委和中原局、中原軍區、中原野戰軍總部進(jìn)駐商丘。1949年1月29日，鄧小平主持中原局擴大會(huì)議，陳毅傳達中央精神。鄧小平、陳毅在《關于中原局擴大會(huì)議的情況向(xiàng)中央的報告》中說：“會(huì)議經(jīng)過(guò)聽報告、閱讀文件、分組讨論和彙報作結論後(hòu)，一緻擁護政治局決議和毛主席的指示。特别對(duì)毛主席指示，堅持人民革命立場，揭露各種(zhǒng)類型的喪失階級立場、遷就(jiù)資産階級、羨慕并俯就(jiù)帝國(guó)主義等奴性傾向(xiàng)以及因勝利到來而輕敵驕傲，對(duì)現在未來不懂得比較，無預見分析等表現，對(duì)到會(huì)的同志均有極大啓示，提高了大家的警惕，并均聯系部隊及地方工作的實際作了有原則的檢讨。這(zhè)次會(huì)議在思想鬥争上，政策掌握上，工作部署上，都(dōu)獲得了改善和提高。”

  總前委部署渡江戰役。1949年2月，鄧小平主持淮海戰役總前委在商丘召開(kāi)渡江作戰會(huì)議，中原局負責同志參加，讨論中央“把軍隊變爲工作隊”的指示，研究渡江作戰的時(shí)間、部署、加強軍隊教育及後(hòu)勤準備等問題。會(huì)議決定：堅決響應中央“打過(guò)長(cháng)江去，解放全中國(guó)”的号召，準備“五萬三千幹部、二百萬軍隊過(guò)江”；建議“安徽省委必須立即建立”；建議“東北野戰軍即以三個軍約二十萬人迅速南下，于3月底進(jìn)至武漢附近，牽制白崇禧。”會(huì)後(hòu)，淮海戰役總前委向(xiàng)中共中央上報《關于渡江作戰方案和準備工作意見的報告》。同時(shí)，中原野戰軍改編爲第二野戰軍，華東野戰軍改編爲第三野戰軍，淮海戰役總前委改爲渡江戰役總前委。接著(zhe)，第二野戰軍、第三野戰軍發(fā)起(qǐ)渡江戰役，解放上海、占領南京、橫掃江南。南京解放，标志著(zhe)中國(guó)革命的偉大勝利。